Peisajul mărcilor comerciale este adesea marcat de dispute atunci când brandurile consacrate se extind în noi industrii. Un astfel de caz, care atrage atenția, implică Inditex, compania-mamă Zara, și prăjitoria siciliană de cafea Zicaffe. Conflictul a apărut după ce Zara a depus o cerere de înregistrare a mărcii ZACAFFE la Oficiul Uniunii Europene pentru Proprietate Intelectuală (EUIPO), determinând Zicaffe să depună o opoziție bazată pe similaritate și posibilă confuzie a consumatorilor.
Contextul disputei
Pe 7 octombrie 2024, Inditex a depus o cerere de marcă cu denumirea ZACAFFE la EUIPO, semnalând intrarea sa în industria cafelei. Această extindere se aliniază cu strategia mai largă a Inditex de a îmbina retailul cu stilul de viață, exemplificată prin introducerea unor zone de cafea în magazine din orașe precum Paris, Lisabona și Madrid. Prima cafenea Zacaffe a fost deschisă într-un magazin Zara Man din Madrid, consolidând și mai mult această schimbare.
Totuși, ZICAFFE, care deține o marcă înregistrată din 2010, a depus opoziția pe 25 decembrie 2024. Compania susține că ZACAFFE seamănă foarte mult cu propria sa marcă ZICAFFE din punct de vedere vizual, fonetic și conceptual, creând un risc ridicat de confuzie în rândul consumatorilor.
În ceea ce privește similaritatea vizuală și fonetică, atât ZICAFFE, cât și ZACAFFE au o structură și o lungime identice, precum și termenul descriptiv „caffe”, direct legat de industria cafelei. Diferențele dintre prefixele „Zi” și „Za” sunt minime. Mai mult, în limbi europene precum italiana, unde pronunția este uniformă, asemănarea fonetică este deosebit de puternică.
Din punct de vedere conceptual, cuvântul „caffe” asociază în mod inerent ambele mărci cu industria cafelei. Deși „ZI” din ZICAFFE poate sugera o legătură cu Sicilia în anumite dialecte italiene, această nuanță este pierdută pentru consumatorul general. În mod similar, „ZA” din ZACAFFE, care face aluzie la Zara, nu ar fi recunoscut imediat de publicul care nu este familiarizat cu strategia de mărci a Inditex.
Jurisprudență relevantă
Cazurile anterioare de la EUIPO sugerează că diferențele minore dintre mărci nu elimină neapărat riscul de confuzie. Decizii-cheie includ:
- SABEL v. Puma (C-251/95): Aprecierea riscului de confuzie de către public depinde de numeroase elemente și, în special, de recunoașterea mărcii anterioare pe piață, de asocierea care poate fi făcută cu marca înregistrată, de gradul de similitudine între mărci și între produsele sau serviciile identificate. Acesta trebuie apreciat în mod global, ținând seama de toți factorii relevanți pentru circumstanțele cauzei. Această analiză globală se aplică și în cazul de față, deoarece ZICAFFE este un brand bine stabilit în industria cafelei, iar similaritatea fonetică și vizuală cu ZACAFFE crește riscul ca publicul să le asocieze.
- Canon v. MGM (C-39/97): A evidențiat faptul că atenția consumatorilor în cazul bunurilor de larg consum, precum cafeaua, este relativ scăzută, sporind riscul de identificare greșită.
De ce este important acest caz?
Această dispută depășește simpla încălcare a unei mărci comerciale; subliniază probleme mai largi legate de identitatea brandului, extinderea pieței și limitele diversificării. Pe măsură ce giganți ai modei precum Inditex explorează noi domenii de afaceri, provocarea constă în menținerea caracterului distinctiv al brandului, fără a încălca drepturile entităților deja consacrate în acele sectoare.
Cazul subliniază un principiu esențial în dreptul mărcilor: protecția unui brand se extinde doar asupra claselor de produse și servicii pentru care a fost înregistrat. Astfel, dacă o companie dorește să intre într-un domeniu nou, este necesară o nouă cerere de marcă. Însă, înainte de aplicare, trebuie verificat dacă nu există deja în acel domeniu nou mărci similare sau identice.
Decizia EUIPO va fi urmărită îndeaproape, deoarece nu va afecta doar ZICAFFE și ZACAFFE, ci va modela strategiile brandurilor globale care doresc să își diversifice portofoliile.
Dacă intenționați să înregistrați o marcă sau să vă extindeți în noi domenii de activitate, Agenția TAS este pregătită să vă ofere consultanță profesională și să vă asiste în procesul de înregistrare la OSIM sau EUIPO. Contactați-ne pentru a proteja și dezvolta brandul dumneavoastră pe piețele interne și internaționale. Ne găsiți la adresa de e-mail: office@agentiatas.ro sau la telefon +40745160163.
